¿Por qué?
Durante el 2007, unos 751 mil estadounidenses buscaron soluciones médicas en el exterior. Se estima que la cifra alcanzará las 6 millones de personas para el 2010, debido a la crisis que enfrenta en la actualidad el sistema de salud de EEUU.

Es así como los expertos prevén que en los próximos años, el mercado internacional del turismo sanitario se disparará, a medida que más ciudadanos estadounidenses y de otros países, hartos de los altos precios y las largas listas de espera, busquen alternativas más baratas y rápidas a los problemas de salud propios y los de sus parientes.

En este escenario, viajar a otro país para obtener un cuidado médico más conveniente se está convirtiendo en una práctica con alto crecimiento. Si a esto agregamos la creciente tendencia de aprovechar estos viajes como una oportunidad para disfrutar de unas vacaciones, complementando los tratamientos médicos con ocio en exóticos destinos, obtenemos una demanda aún mayor para el servicio y una oportunidad aún más interesante.

¿Cómo?
Como agencia, tu principal objetivo será coordinar los servicios médicos y dentales (adultos/ pediátricos) de tus clientes con los profesionales mejor preparados y más destacados en los países del destino que manejes. Además, deberás ofrecerles la posibilidad de combinar sus tratamientos con las atracciones y actividades turísticas de mayor popularidad en los destinos que elijan.

Lo principal es que brindes a tus clientes en un sólo lugar la coordinación de su transporte aéreo y terrestre, alojamiento, servicios médicos, intérpretes, medical concierge, restaurantes, entre otros. Con la certeza de que todos los servicios son ofrecidos por compañías que cumplen con las regulaciones estatales y federales aplicables.

Los principales servicios médicos que demandan los clientes de este tipo de mercado incluyen procedimientos electivos, tales como cirugías especializadas, reemplazo común, cirugía cardiaca, dental o cosméticas.

Como en toda agencia de turismo debes dominar toda la información sobre los mejores destinos turísticos. Por lo tanto, debes saber que la actividad de este sector se concentra principalmente hacia el oriente. Actualmente Singapur, Tailandia, India, Emiratos Árabes Unidos y Malasia son los principales destinos en el mundo. Sin embargo, no olvides que en Latinoamérica también existen varios focos de este servicio, tales como Puerto Rico, Uruguay y Argentina.

Según la agencia de noticias Europa Press, la experiencia médica y el reconocimiento internacional de este tipo de servicios en Tailandia han convertido a esta nación en el principal destino del turismo médico.

Si te interesa apuntar a este país, algunos de los centros médicos más conocidos en Bangkok son los hospitales Phyathai, Samitivej, Rama 9 y el Bumrungrad. Todos están equipados con los materiales necesarios y personal con conocimientos en varios idiomas para atender a los pacientes provenientes de todo el mundo. Sus habitaciones están equipadas con televisión por cable y un sofá-cama para que un familiar o amigo acompañe al paciente. Además, la mayoría de las habitaciones de estos verdaderos hoteles cuentan con su propio microondas, refrigerador, caja fuerte y acceso a Internet.

Casos de éxito
En Túnez:
Cosmetica Travel
http://www.cosmeticatravel.com

En Puerto Rico:
Puerto Rico Med Links

http://www.prmedlinks.com/

Información sobre turismo médico en México:
http://es.immersivemedical.com/turismo-m%C3%A9dico_mx_2.html

¿Por qué?
La tendencia denominada cicloturismo urbano capta adeptos y ejecutores a nivel mundial, con mayor fuerza en Sudamérica. En países como Chile, Argentina y Perú hay empresas que se dedican a desarrollar este novedoso método de turismo en sus principales capitales y ciudades.

Esta tendencia se originó como una interesante respuesta al deseo y la necesidad de los muchos viajeros y turistas con espíritu aventurero que no se veían completamente satisfechos al conocer una localidad en el formato que habitualmente entregan los “paquetes turísticos”. Muchos buscaban una experiencia nueva y más conectada con el entorno, donde pudieran recorrer lugares más propios de la idiosincrasia del lugar.

La ventaja competitiva de este tipo de servicios radica en ofrecer una forma alternativa, interesante y novedosa de conocer la ciudad a través de paseos guiados en bicicleta. Además de ser seguros, saludables y muy entretenidos, hacen una importante contribución al desarrollo del turismo nacional, así como a la difusión e incentivo del uso de medios de transporte alternativos no motorizados en busca de un medio ambiente mas sano y de una ciudad más humana.

¿Cómo?
La idea es recorrer la ciudad de una manera diferente, más entretenida, saludable y conectada con el entorno. Son tours en bicicleta que recorren los lugares más tradicionales y característicos de sus ciudades, acompañados por un guía dispuesto a entregar a los turistas todos los tips y la información necesaria para hacerlos disfrutar de su estadía.

Los itinerarios están previamente organizados, tienen una duración de 3 a 4 horas y no demandan mucho esfuerzo físico. También se pueden alquilar bicicletas sin guía, acompañadas de mapas con opciones de recorridos.

Los tours se hacen en su mayoría sobre ciclovías, parques, amplias veredas, avenidas de poco tránsito y generalmente sobre terreno plano, lo que permite que sean apropiados para gente de todas las edades y niveles físicos.

Una vez que te has interiorizado con las características especiales de este servicio, debes informarte sobre las necesidades de equipamiento para ofrecerlo. La protagonista indiscutible es la bicicleta. Esta puede ser de paseo (con una velocidad) o Mountain Bikes, también puedes disponer de bicicletas dobles (Tandem) para ofrecer un viaje más unido. Es importante que todas tus bicicletas tengan un diseño y color característico acorde con la imagen de la empresa. Los colores relacionados con la naturaleza son muy recomendados.

Siempre deberás ofrecer un completo sistema de seguridad para tus clientes. Lo básico será entregar cascos adecuados y otros implementos como rodilleras y petos distintivos. Para cubrirlo todo, se recomienda que contrates un seguro de accidentes.

El otro protagonista del servicio es el guía turístico, quien debe tener un amplio manejo de idiomas acorde al tipo de turistas que deseas atender. Básico será que cuentes con alguno que domine el inglés; portugués, francés y chino serán idiomas que muchas veces también deberás manejar.

Ejemplos de éxito

En Argentina:
La Bicicleta Naranja
www.labicicletanaranja.com.ar

En Perú:
Bike tour of Lima
www.biketoursoflima.com

En Chile:
La Bicicleta Verde
www.labicicletaverde.com

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